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Das dritte Lebensalter - Chance und Bürde

Guten Tag, meine Damen und Herren, herzlich willkommen am Gesundheitstelefon der Landeszentrale für Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e.V. Unser Thema: „Das dritte Lebensalter – Chance und Bürde“.

Wissenschaftliche Studien belegen es: Die Lebenserwartung ist in den letzten Jahrzehnten erheblich gestiegen. Die Menschen werden immer älter. Auch in Zukunft setzt sich dieser Trend weiter fort. Im Jahr 2050 wird eine Frau im Durchschnitt 86 Jahre alt, ein Mann 80. Doch was bedeutet es für uns, so alt zu werden? Ist das Altwerden ein großes Glück, eine wunderbare Chance, mehr Lebensjahre in vollen Zügen genießen zu können? Oder ist das Altwerden geprägt von Krankheiten, vom Alleinsein und von Depressivität? Nur eine schwere Bürde, die es zu tragen gilt?

Klar ist: Ob Sie Ihr Alter als Chance betrachten oder als Bürde erleben, das hängt ganz erheblich von Ihnen selbst ab – von Ihrem Verhalten, Ihrer Lebenseinstellung, Ihren sozialen Kontakten.

Auf den ersten Blick scheint das Altwerden mit erheblichen Problemen verbunden zu sein: Die körperliche Leistungsfähigkeit nimmt ab, die Muskelkraft schwindet. Das Treppensteigen fällt immer schwerer und irgendwann geht’s vielleicht überhaupt nicht mehr. Wegen der Arthrose müssen die langen Wanderungen am Wochenende ausfallen und Skifahren wie früher – das geht schon lange nicht mehr. Manchmal wird die Angst zu stürzen übermächtig. Lieber nicht mehr mit dem Bus fahren – das ist zu unsicher! Auch psychisch verändert sich einiges: Der Ruhestand wird oft als ein großer Verlust erlebt, ein Verlust von Kompetenz, von Anerkennung, von sozialen Kontakten. Und das hat natürlich auch Auswirkungen auf das Selbstwertgefühl. Viele ältere Menschen fühlen sich ausrangiert und nutzlos – und sie werden dabei immer unglücklicher und einsamer. Jeder vierte über 70-jährige nimmt regelmäßig Psychopharmaka.

Wie können wir es schaffen, glücklich und gesund alt zu werden? Hängt das von der Höhe des Bankkontos oder der richtigen Rentenversicherung ab? Möglicherweise von Schönheitsoperationen, die ein faltenfreies Gesicht herbeizaubern oder von Hormonen, die laut Werbung wie ein Jungbrunnen wirken sollen?

Nein! In wissenschaftlichen Untersuchungen wurde herausgefunden, dass der Schlüssel für ein glückliches und gesundes Altern in jedem Menschen selbst liegt: Wenn Sie sich selbst positiv wahrnehmen und sich gesund fühlen, wenn Sie Freunde und Familie haben, sozial aktiv sind und ruhig auch mal ein kleines bisschen Stress erleben, dann ist die Chance groß, das Alter zufrieden, glücklich und gesund zu erleben. Wenn Sie sich gleichzeitig regelmäßig in Maßen und ohne Übertreibung bewegen und sich gesund ernähren, dann sind das die besten Voraussetzungen für ein Leben, in dem das Alter ein echter Gewinn ist.

Ein positives Selbstbild ist eines der wichtigsten Kriterien für erfolgreiches Altern. Menschen, die optimistisch und selbstbewusst sind und die das Gefühl haben, ihr Leben selbst beeinflussen und kontrollieren zu können, leben zufriedener. Das scheint sogar Auswirkungen auf die Lebenserwartung zu haben: Eine amerikanische Studie aus dem Jahr 2002 kommt zu dem Ergebnis, dass Menschen umso länger leben, je positiver sie sich selbst sehen. Gedanken wie „Jetzt bin ich alt und nutzlos!“ kommen bei diesen Menschen erst gar nicht auf.

Altwerden ist eine lebenslange Aufgabe! Eine Chance, die das Leben Ihnen gibt! Aber auch eine Herausforderung, der Sie sich stellen müssen – jeden Tag aufs Neue.

Bedenken Sie vor allem folgende Punkte:

• Es ist nie zu spät, den eigenen Lebensstil zu verändern. Auch im hohen Alter kann man mit Neuem anfangen.

• Bleiben Sie körperlich, geistig und sozial aktiv! Suchen Sie nach Aufgaben, die Ihnen Spaß machen und die Sie herausfordern! Denn: Wer sich früh zur Ruhe setzt, wer keine Hobbys und wenig Kontakte hat, hat weniger Chancen glücklich alt zu werden.
• Bewegen Sie sich regelmäßig! Sanfte Bewegung ist gut für Körper, Kopf und Seele. Lassen Sie sich dabei jedoch nicht von Ihrem Ehrgeiz leiten - Power-Sport schadet nur!

• Ein bisschen Stress tut gut! Langanhaltende körperliche oder seelische Überlastung jedoch sollten Sie vermeiden! In wissenschaftlichen Untersuchungen wurde herausgefunden, dass ein gewisser Zeitdruck bei vielfältigen Aktivitäten nicht schadet – solange man das Gefühl hat, alles im Griff zu haben. Erst, wenn man ständig an seinen Leistungsgrenzen agiert und der Stress zu stark wird, werden Psyche und Gesundheit negativ beeinflusst.

• Gehen Sie verantwortlich mit Alkohol oder Medikamenten um! Ernähren Sie sich gesund. Trinken Sie genügend: 1,5 – 2 Liter Wasser, ungesüßte Kräutertees oder nicht gezuckerte Säfte.

• Bereiten Sie sich auf Ihr Alter vor! Wie wollen Sie Ihr Leben im Alter gestalten? Setzen Sie sich rechtzeitig damit auseinander.

• Nutzen Sie Ihre freie Zeit – lernen Sie Neues! Bleiben Sie offen für neue Entwicklungen!

• Pflegen Sie die Kontakte zu Ihrer Familie, zu Freunden, zu Bekannten. Bauen Sie sich neue Kontakte auf, wo immer es Ihnen möglich ist – im Sportverein, im Seniorenzentrum, im Englischkurs der Volkshochschule. Denn: Vereinsamung ist eine der größten Gefahren des Alters. Jeder Mensch, dem man sich verbunden fühlt und mit dem man seine Probleme und Freuden teilen kann, ist wichtig für Gesunderhaltung und seelische Stabilität.

• Zärtlichkeit und Sexualität halten glücklich und gesund! Haben Sie den Mut, Ihr Bedürfnis nach Zärtlichkeit auch im Alter zu erfüllen. Sexualität im Alter ist kein Tabu.

Gesundheit und Leistungsfähigkeit hängen nicht vom Alter ab. Tun Sie etwas für sich! Dann haben Sie die besten Chancen, ihr Alter zufrieden, glücklich und gesund zu erleben. Halten Sie sich fit, bleiben Sie aktiv, pflegen Sie soziale Kontakte – das sind die besten Voraussetzungen, um erfolgreich alt zu werden.

Unsere Adresse: Landeszentrale für Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e.V. (LZG), Hölderlinstraße 8, 55131Mainz, Telefon 06131/2069-0.

Vielen Dank für Ihr Interesse und bleiben Sie gesund!